煤气是以甲烷为主要成分的含氮化合物的气态混合物，包括由甲烷、丁烯、乙烯、丙烯等组成的混合物，还包括天然气、甲醇和乙醚等成分 。煤气在工业上作为燃料和生产各种合成氨、尿素、甲醇、丙烷等物质，以及合成气、合成塑料、合成纤维和金属丝等物质，还可用作发电、制冷、制热及采暖、冶金等工业中的原料 。液化天然气是以压缩天然气或液化天然气(LNG)为主要原料，经蒸发或气化过程制得，具有无色透明液体和气体组分，分子量小并且结构疏松、密度大、容易流动且沸点较低、遇水膨胀或爆炸下限为-1.8%~1.8% 。液化天然气属于液态天然气，通过压缩机转化成气态甲烷后放出热（俗称“氦气”）形成丙烷；液化煤气中所含氮组分在高压下发生还原反应而生成氢气和水蒸汽作为热储存装置中燃料使用 。因此，目前我国天然气(LNG)均属于液化后所形成煤制气 。
一、能源属性
煤气是一种清洁的能源，它的生产过程是利用煤气蒸馏过程所产生的蒸气，经气化而得的一种气体 。天然气具有优良的特性，既可作为化石能源，又可作为可再生能源（包括电能和清洁燃料两大类） 。在我国东部地区，煤制气所需要的燃料主要为煤气；而在西部地区，煤制气所需要的燃料主要为天然气 。目前，我国已建成的煤制气项目中，煤制气的最大利用方式是煤制天然气项目，因此，我国的煤气行业与煤制天然气行业一样需要对国家的能源政策进行研究，并在此基础上合理的进行发展 。
二、生产用途不同
1、煤制煤：主要用于煤炭生产过程中的直接燃烧，如直接燃烧煤制气、合成氨生产过程中的氨气、尿素、甲醇等；2、液化煤气：主要用于煤气的制备过程及煤制甲醇制烯烃等工业化装置中的甲醇生产过程和煤制甲醇过程中的甲醇回收装置 。3、天然气(LNG):主要用于制热和工业领域，主要用于煤制气过程中的液化制乙烯，以及煤制乙二醇及甲醇制烯烃等过程中的加氢工艺，主要用于生产液化天然气 。4、工业煤气：主要用于合成氨、尿素、甲醇、乙醚及其他合成氨工业生产过程中的合成气制备过程、合成尿素，以及甲醇生产过程中的加氢等，主要用于生产合成氨和甲醇 。
三、能源用途决定着发展水平
随着我国能源结构调整和节能减排政策的实施，以及煤电机组节能减排和煤改气的推进，我国天然气消费和生产将呈现出更大的发展空间 。同时我国煤炭资源丰富，以内蒙煤制油为代表的煤制油产业也将成为我国煤制气体的主要方向，并成为主要的发展方向之一，从而为我国煤制气体产业的持续发展提供重要的动力 。目前，煤制气技术相对成熟，产能利用相对充分，具有较好的经济效益 。未来我国煤制气的发展，应继续以煤为主要原料，煤改气主要以城镇燃气及工业炉窑为主，以气代煤，以 LNG替代部分煤燃烧带来的大气污染 。因此我国将继续发展煤制气产业，并将大力发展天然气分布式能源 。而随着我国煤改气技术的发展，煤制气还能进一步降低大气污染负荷，为城市燃气设施的发展提供更多的用气保障 。
四、天然气与煤气的分类规定有何不同？
【天然气是煤气一样吗】
天然气在《石油天然气标准》(GB/T 18384-2008)中是一个统称 。国家《燃气管理条例》第五十条规定：对燃气按生产工艺可分为液化天然气(LNG)、液化石油气(LPG)和其它（甲醇或丙烷等）三类，其用途是供工业企业使用；而对煤气按生产工艺可分为蒸馏气(FeS2),它的用途是供一般工业企业使用 。根据上述规定可知，我国对煤气并没有将其单独列入生产工艺类别，而是以“煤气”来区分 。
