导语：极光常常出现在纬度靠近地磁极地区的上空，其形状一般是带状、弧状、幕状、放射状等等 。那么，极光是怎么形成的？极光是什么时候出现？一起来看看 。
极光是怎么形成的
极光是来自太阳活动区的带电高能粒子流 (可达1万电子伏) 使高层大气分子或原子激发或电离而产生的 。也就是说极光是磁层（地磁场被太阳风包裹着形成的）将进入高空大气的太阳风粒子流汇聚成电子束打入极区高空大气层时，激发大气的分子原子发光的现象 。
极光的形成与太阳活动息息相关，例如，当太阳活动发生剧烈变化时(如耀斑爆发)，常引起地球磁层亚暴 。这些带电粒子被加速，并沿磁力线运动从极区向地球注入，高层大气中的气体分子和原子被激发而发光 。不同的分子，原子发生不同颜色的光，这些单色光混合在一起，就形成多姿多彩的极光 。
极光常常出现于纬度靠近地磁极地区上空大气中，一般呈带状、弧状、幕状、放射状，这些形状有时稳定有时作连续性变化 。由于地磁场的作用，这些高能粒子转向极区，所以极光常见于高磁纬地区 。
产生极光的原因是来自大气外的高能粒子（电子和质子）撞击高层大气中的原子的作用 。这种相互作用常发生在地球磁极周围区域 。现在所知，作为太阳风的一部分荷电粒子在到达地球附近时，被地球磁场俘获，并使其朝向磁极下落 。它们与氧和氮的原子碰撞，击走电子，使之成为激发态的离子，这些离子发射不同波长的辐射，产生出红、绿或蓝等色的极光特征色彩 。
极光是什么时候出现
在盛产极光的各个地区中，北欧成为了最亮眼的目的地 。北欧地处北极极地，极光现象常年都有，只不过夏季的极光肉眼没有办法看到，每年9月到次年的4月份，都是极光的高发时段，也是最适合观看北极光的时期 。而北挪威无论从地理位置、气温舒适度还是出现几率上而言，都可谓是世界上观看北极光的最佳之地 。
而在中国漠河，北极光虽然一年四季都有可能出现，但大多是在每年的夏至前后9天的时间最容易看到 。因夏至前后在漠河常出现万里晴空的天气，当北极与漠河之间没有云层阻隔，人们就可以看到壮观至极的北极光了 。一般来说，观测极光通常都是在每年夏至前后的夜晚，白天即使有极光出现，因白天阳光亮度大，极光亮度小，也不易看到极光 。
极光发生案例
1958年2月10日的夜晚，在地球的天空中出现了特大的极光，大到远在赤道附近的热带地区都能看到，而且显示非常鲜艳的红色 。这类极光往往与特大的太阳耀斑爆发及强烈的地磁暴有关 。
2000年4月6日晚，在欧洲和美洲大陆的呗不，出现了极光现象 。在地球北半球一般看不到极光的地区，甚至在美国南部的佛罗里达州和德国的中部及南部广大地区也出现了极光 。当夜，红、蓝、绿相间的光线布满在夜空中，场面十分壮观 。
2003年10月30日，美国匹茨堡市出现了极光，虽然是在污染严重的市区内，但仍能看到红色的光芒 。
【极光是怎么形成的 极光是什么时候出现】2003年11月20日傍晚，极光出现在匹兹堡南方的地平线，一小时左右消退，半夜时又出现在北方低空 。2004年11月7日晚，较强极光出现在美国匹兹堡，肉眼能看出红色和绿色 。
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