发动机的垂直位置和水平位置只是在发动机放置和驱动模式上有所不同 。一般立式发动机的车是后驱 ， 卧式发动机的车是前驱 。一般来说 ， 立式发动机汽车的内部空间没有卧式发动机汽车大 。常见的家用车或suv车型的发动机都是水平的，而高端豪华车或跑车的发动机一般都是垂直的 。家用车追求低成本和大内部空间，不追求运动性和操控性，所以一般家用车都会采用卧式发动机 。大型豪华车的内部空间本身就很大，所以并不在乎发动机和变速箱所占的空间 。因此，一般大型豪华车都会采用立式发动机设计 。有些跑车还采用了立式发动机设计，因为这些车都是后轮驱动 。在很多车迷眼里 ， 后轮驱动代表着驾驶乐趣，后轮驱动也是最合理的驾驶方式 。【发动机横置和纵置的区别是什么 发动机横置和纵置哪个好】后轮驱动的汽车前轮只负责转向，后轮负责驱动汽车前进 。如果是前轮驱动的汽车，前轮既负责驾驶汽车，又负责转向 ， 实际上会降低汽车的驾驶乐趣 。还有发动机水平的四驱车和发动机垂直的四驱车，但这两种四驱结构不同 。
